Las personas mayores generalmente son más susceptibles a las enfermedades que los jóvenes, porque el sistema inmune está sujeto al envejecimiento. Investigaciones recientes han demostrado que las diferencias relacionadas con la edad son causadas principalmente por los factores epigenéticos. 

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford han sido capaces de identificar factores epigenéticos en los genes que producen las células inmunes. Ellos descubrieron que el número de marcadores epigenéticos de estos genes era significativamente mayor en los ancianos que en los jóvenes. 

¿Qué son los factores epigenéticos? 

Los factores epigenéticos son influencias ambientales y moleculares que pueden modificar la expresión de los genes sin alterar la secuencia del ADN. Estos factores pueden activar o desactivar genes y jugar un papel crucial en la regulación de la función genética.  

Algunos ejemplos de factores epigenéticos incluyen modificaciones químicas en el ADN, como la metilación y la acetilación de histonas, así como influencias ambientales como la dieta, el estrés, la exposición a toxinas y el estilo de vida. Los cambios epigenéticos pueden tener un impacto significativo en la salud y el desarrollo de enfermedades, y su comprensión es fundamental en la investigación biomédica y la medicina. 

Causas del envejecimiento ¿Por qué ocurre? 

El envejecimiento está asociado con la inmunosenescencia, una condición en la que las células inmunes causan una especie de estado latente, que se encarga de producir un cambio gradual y natural en la estructura y funcionamiento del sistema inmune.  

Este envejecimiento inmune se caracteriza por una disminución de la inmunidad adaptativa y el desarrollo de una fase inflamatoria crónica. Como resultado, las personas de edad avanzada tienen un mayor riesgo de infecciones y retraso en la cicatrización de heridas, así como un gran número de enfermedades inflamatorias crónicas, incluyendo la artritis reumatoide, la aterosclerosis y la diabetes tipo II. 

Las células inmunes de las personas mayores contienen significativamente más marcadores epigenéticos en las histonas que las de los jóvenes. Estos provienen de factores como la alimentación, el sueño, la actividad física, las infecciones que se han padecido, el trabajo, el lugar de residencia, los pesticidas y el estrés físico o psicológico. 

Top alimentos antienvejecimiento 

• Huevos 
• Lechuga tipo "iceberg o crujiente" 
• Remolacha 
• Mejillones 
• Frutos secos 

• Brócoli 
• Pescados 
• Mariscos 
• Vegetales verdes 
• Espárragos 
• Aves de corral 
• Algas 
• Champiñones 
• Crustáceos 

En definitiva, aquellos alimentos ricos en: colina, betaina, metionina, sulforafano, Omega 3, Vitamina B o yodo.