Los investigadores utilizaron datos recopilados de 33.908 hombres y mujeres noruegos de todas las edades. Estos recogían con qué frecuencia hacían ejercicio físico los participantes y, además, si sufrían o no síntomas de ansiedad y depresión. Los datos proceden del estudio HUNT, una investigación médica de gran envergadura realizada en la región noruega de Nord-Trondelag. 

Al principio del estudio, todos los participantes estaban sanos. Para empezar, se les preguntó con qué frecuencia e intensidad hacían ejercicio físico. En las sesiones siguientes se les pedía que rellenaran un cuestionario (Hospital Anxiety and Depression Scale), con el que se miraba cada cuánto tiempo los participantes experimentaban síntomas de ansiedad o depresión.

¡Los resultados de esta investigación no te defraudarán!

Relación entre deporte y salud mental

Se controló la influencia de variables de confusión, como factores socioeconómicos, IMC, enfermedades físicas y uso de medicamentos. Aun así, resultó haber una relación significativa entre el ejercicio físico y el bienestar mental. Los investigadores concluyeron que el ejercicio contribuye en gran medida a una buena salud mental.

Además, se vio que el efecto era muy potente sobre la depresión. Los participantes que previamente al estudio habían declarado que no hacían ejercicio físico resultaron tener un 44% más de probabilidad de desarrollar depresión en comparación con quienes se ejercitaban entre una y dos horas por semana. Suponiendo que se trate de una relación causa-consecuencia, se podían haber evitado el 12% de las depresiones haciendo ejercicio un mínimo de una hora a la semana, según los investigadores. La intensidad del ejercicio no era relevante.

¿Cuánto ejercicio se necesita?

Entre dos y cuatro horas semanales de ejercicio físico parecen ser óptimas para una mejor salud mental, según un estudio anterior con 7.600 adultos. Este efecto disminuía a partir de unas cuatro horas a la semana. "Los resultados demuestran claramente que incluso un cambio pequeño en el estilo de vida puede ya tener un efecto favorable sobre el bienestar mental."

Importancia del deporte para la salud mental

Los investigadores mencionan dos posibles razones por las que el ejercicio físico es bueno para la depresión: ante todo, es importante para tener una buena salud física, lo cual repercutiría favorablemente en la mental (por ejemplo, a través del sistema inmune y la mejor motilidad del intestino).

También piensan que influye el aspecto social del ejercicio. Un estudio previo entre 7.000 estudiantes holandeses ya había sugerido que los factores psicosociales como la autoimagen y la interacción social contribuyen siempre al efecto positivo sobre el bienestar mental en este grupo de estudio.

Suplementos nutricionales para la salud mental

Complementos dietéticos nutricionales, como el L-triptófano, la L-Theonina, la L-Theanina, el magnesio, la vitamina D, los ácidos grasos omega 3, la vitamina C nanosomada, también nos pueden ayudar a mantener una buena salud mental y cerebral.

Beneficios del deporte para la mente

• Contribuye al bienestar mental.
• Previene el desarrollo de depresión.
• Mejora la salud física, impactando positivamente en la mental.
• Posible influencia del aspecto social del ejercicio.
• Mejora la autoimagen y la interacción social.
• Tan solo una hora de ejercicio a la semana puede prevenir la depresión.
• Promueve una buena salud mental y cerebral.
• Pequeños cambios en el estilo de vida tienen efectos favorables en el bienestar mental.